盗墓小说

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「半船究竟是多少？」趙夫人也來了興：「多大的船？」

「那可是販糧的漕船，那時節一兩銀子是兩石米，一船的連殼糧，不管是稻麥黍，作貨價都是三千兩，你們自己算算……」

夫人們常年打牌練出來的技術，一算頓時個個都吃驚，道：「那這一船的酸杏子怎麼辦？」

「怎麼辦？倒運河裡都怕把碼頭堵了，只能想辦法唄。」婁二奶奶道：「我娘也是個不服輸的性子，她找遍了鎮江的師傅，做果脯的，做乾果的，做醬的，乃至於釀醋釀酒的，最後還真給她找出條出路來。」

「什麼出路？」夫人們都好奇地問道。

「其實是兩條出路。

一條是把杏肉送去釀酒，但那杏子味道又苦又澀，釀出酒來也極酸，不過是賣給底層的小酒坊，供應力工挑夫罷了，連修船的費用都賺不回來。但釀酒的過程中，就發現了第二條路。

原來這杏子杏肉是沒救的，但杏仁又大又好剝，就是苦，但凡苦杏仁，常常還有毒，所以儘管杏仁在乾果里算貴的，卻沒人打這杏子的主意。

直到釀完酒後，那杏仁沒處扔，酒坊就扔去了燒火，誰知道這一燒，頓時整個酒場都香透了，那杏仁被烤得滋滋冒油，那香味比世面上正經做杏仁的鋪子都香，我娘不信這麼香的杏仁會沒用，再把那杏仁來回折騰，終於找出一條路來。」

婁二奶奶說得興起，順手拿起一枚果盤裡的杏仁給大家看：「但凡杏仁，內核里還裹著層包衣，一般有毒的苦杏仁，是杏仁苦，所以帶著包衣也苦，但偏子杏的杏仁卻不如包衣苦，我娘找遍滿船的偏子杏，找出幾枚青的，才發現，原來沒成熟的偏子杏仁是不苦的，是這層包衣苦。」

「那怎麼不剝了包衣呢？」周夫人問。

「偏子杏長到成熟時，這層苦味就浸到杏仁里了，剝了也沒用，但杏子不成熟，杏仁也沒長成，誰會去吃？

所以就連當地人也沒發現，偏子杏的杏仁其實是可以吃的。」婁二奶奶笑道：「我娘知道這個道理，就好辦了，但凡杏仁都是先炒再剝，唯獨偏子杏，要先剝再浸，再炒，要用冷水浸足九天，把杏仁染的苦味浸出來，再用鑄鐵大鍋來炒，這樣炒出的杏仁，又香又甜，比正經的甜杏仁還要好。

我娘嫌偏子杏不好聽，改名叫做百子杏，價格又低，味道又好，直接把當時世面上的其他杏仁都比了下去……」

旁邊聽的趙家的管家媳婦都驚訝了一聲。

「咱們每年置辦乾果，鋪子裡杏仁分三種，小山杏，山西甜，和百子杏，百子杏最貴最好，就是果盤裡這種，我還奇怪怎麼都不帶外殼的，原來是二奶奶的娘親發現的麼？」

眾人這才反應過來，都拿起乾果盤子裡的杏仁來看，個個都笑道：「這可真要謝謝婁二奶奶的萱堂了，不然咱們哪吃得到這麼好的杏仁？」

「那後來怎麼說？」趙夫人不愧是夫人中領頭的，有點魄力在：「這樣的秘方，可要守好了才行，這樣可以低價從北方大量買杏，加工成杏仁高價賣出去，他們還蒙在鼓裡呢。」

婁二奶奶笑了。

「世上哪有不透風的牆，秘方雖然守得住，但你上了一回當，還一直收購偏子杏，傻子也會過意來了，做生意的人多麼精？

都是老狐狸，既然知道偏子杏上有得賺，一個杏子，也就是果肉杏仁兩個賣錢的路子，多試幾次，怎麼都試出來了。

我娘的家裡能做杏仁生意，最開始靠的是偏方，後來靠的就是硬碰硬了，一樣收購，一樣加工，一樣賣錢，你家的夥計勤勉，掌柜的盡責，帳面上清楚，年底有分紅，這才是一個商人能長長久久賺錢的秘訣。

我娘在的時候，就教過我這個道理，靠捷徑只能贏一時，真正要長久，跟世上讀書做官管家的道理沒什麼兩樣，都是同一條正道罷了。」

幾位夫人平時對商人也多有輕視，聽她竟然能說出這番道理，不由得都有點刮目相看。

「話說遠了，原本是說凌霜的。」婁二奶奶笑著拿起一顆杏仁來道：「人人都說，我家凌霜和我娘親一樣，是個偏子杏的性格。什麼是偏子杏呢？

乍看又紅又大，多好的姑娘，細細接觸下來，又覺得她又酸又澀，怎麼處處不合常理？總是有點不守世上的規矩。世上庸人，多在這時候就退卻了。

誰有那樣的慧眼和耐心，能做到九蒸九曬，浸透九天的冷水，識得她內心的好呢？

世人看人，能看兩層就不錯了，誰能看到這第三層？

但是要真有那麼一個人，那也是他的福氣，撿到大漏了。

這不是，連李娘子都知道，咱們的偏子杏，可是所有杏仁中，最貴最好的一顆呢。」

婁二奶奶一個偏子杏的故事，講得牌桌上都安靜下來，趙家的管家娘子李娘子趁機上了夜宵，讓夫人們歇一歇，吃點夜宵，卿雲就在這時候走了過來。

「娘，嫻月和凌霜她們呢？怎麼到處都不見。」卿雲問道：「娘，咱們得回去了吧？去叫她們吧？」

眾夫人都笑了，趙夫人心疼道：「咱們卿雲也真是個實心的傻孩子，人家早走了，都沒叫你，就你還惦記著她們呢。」

她是真喜歡卿雲，把她頭髮都摸了摸，道：「夜深了，在咱們家住下吧，我讓李娘子收拾了客房呢，一應臥具都是全的，讓銀瓶陪你和月香說話……」