盗墓小说

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  换言之，只要能守住廖家沟，贼匪就来不了泰州！

  胡师爷岂能不晓得徐瀛的良苦用心，可还是提醒道：“东翁，那边不但离扬州近，而且是江都治下。”

  “我们不是要驰援扬州吗，不去江都怎么驰援扬州？”徐瀛反问了一句，又紧攥着拳头道：“更何况我徐瀛并非泰州正堂，而是清军总捕同知，别说差乡勇去江都，就是去江都招募乡勇，江都知县也不敢说三道四！”

  “行，我就这么回韩志行。”

  “不用给他回信，你拟好申领空白部照的公文便亲自去一趟姜堰，韩志行到底有没有外面传的那么神乎其神我心里真没底，李昌经就是个贪生怕死之辈，张光成一样靠不住，你不代我去一趟我不放心。”

  士为知己者死！

  想到这些年徐瀛一直以礼相待，胡师爷咬咬牙，站起身拱手道：“东翁，晚生不但要去，并且这一去就不打算回来了。只要晚生有一口气在，贼匪就过不了廖家沟，更来不了泰州！”

  第二百九十四章另起炉灶

  查缉私盐时缴获的那十六条船，正月里没舍得卖昨晚却全卖掉了。

  不过所谓的卖只是左手倒右手，立一份契约“卖”给在串场河上跑船的几个商人，然后再花一千五百两从王监生、余监生等士绅那儿买十八条船，其中十六条是大船，两条是小船。

  再加上角斜场盐课司大使韩宸征用的二十三条大小船只，这支运送乡勇和粮草驰援泰州乃至扬州的船队浩浩荡荡，蔚为壮观。船一多自然快不起来，从海安启程，再接上曲塘团的乡勇，磨磨蹭蹭赶到白米已是晚上。

  好在先回来的白米团监正李致庸早有准备，船队一靠岸就同白米团乡勇和早召集来的乡约、保正一起帮着安顿。

  军营是没有的，只能去百姓家借宿舍。

  一家住一什乡勇，铺稻草打地铺，米和咸菜已经下去了，晚饭由各什的伙夫借百姓家的灶烧。大头、梁九和角斜场盐课司大使韩宸的表弟唐国政各领一队乡勇巡街，以防那些借住在百姓家的乡勇扰民。

  韩秀峰则再次下榻李致庸家，吃完晚饭正准备回房歇息，大头竟领来一个看上去有些眼熟的少年。

  “韩老爷，我是张五啊，您不记得了？”

  “哦，想起来了，我说咋这么眼熟呢。你不好好跟你家少爷呆在姜堰，跑这儿来干嘛？”

  “我家少爷让我来给您送信的。”张五一刻不敢耽误，从怀里取出一封信，急切地说：“韩老爷，徐老鬼既不放心您也不放心我家少爷，竟把那个姓胡的师爷派来了，这会儿正在姜堰等您。”

  “又派监军。”韩秀峰嘀咕了一句，接过信拆看起来。

  不看不知道，一看大吃一惊。那个胡师爷不是孤身去姜堰的，竟带了十二个漕标的绿营兵，还送来一百多件长矛牛尾刀等兵器和十二杆鸟枪、四杆抬枪。

  韩秀峰放下信，回头道：“致庸，这个胡师爷来者不善，劳烦你给顾院长写封信，请顾院长让方士枚把那五千两银子和五百石米赶紧解往泰州！”

  “对对对，那个姓胡的一来我们做事就没现在这么方便，我们得赶在他见着您之前把粮饷截下来。”

  “我就是这个意思，赶紧写，写好差人连夜送海安去。”

  “好，我这就写。”

  王监生话音刚落，余监生便忍不住问：“韩老爷，明天就把钱粮截下来，是不是太仓促，徐老鬼要是问起来怎么跟他解释？”

  “有啥不好解释的，不就是算账吗，就说买船花去一千五百两，买粮花了几百两，开拔时又给青壮们了几百两赏钱，剩下的全交给了顾院长，请顾院长帮着采买军粮。”韩秀峰把信放到一边，又说道：“韩大使不是过几天会差人送粮吗，就说那些粮是保甲局帮我们采买的。”

  “韩老爷，要是说过几天的粮是保甲局帮着采买的，韩大使那边怎么办？”

  “韩大使那边不用担心，其实徐老鬼那边也没啥好担心的。大敌当前，他不会也不敢斤斤计较，要是连这都斤斤计较，谁会去帮他拼命。”

  李致庸好奇地问：“韩老爷，您说徐老鬼这会晓不晓得许乐群跑了，晓不晓得我们只能自筹粮草？”

  韩秀峰忍俊不禁地说：“他一定早晓得了。”

  李致庸追问道：“他早晓得了为什么不重派个人来做粮官？”

  “他倒是想派，只是无人可派。”韩秀峰轻叹口气，起身道：“州衙的那些胥吏差役啥德行你又不是不晓得，现在他既要招募青壮守城，筹集粮草，又要命各庄镇办团练，还要召集人拆房填河，不管办啥事都得派家人去盯着，不然他咋会放心。而他拢共只有二十多个家人，别说他分身乏术，连他的那些个家人都分身乏术。”

  “想想徐老鬼也挺不容易的。”王监生喃喃地说。

  “是不容易，但他也不能拉着大家伙一起死。”韩秀峰指着桌上的信，沉吟道：“他这会儿派幕友来，甚至送来十几杆鸟枪，可见他不打算让我们去守城。”

  “他打算让我们去阻截？”

  “八九不离十。”

  手下的那些乡勇到底堪不堪用，王监生最清楚，顿时苦着脸道：“韩老爷，别说张二少爷和李老爷临时招募的那些青壮，就我们这一百多号操练了二十多天的乡勇真要是碰上贼匪，估计没开打就跑光了。徐老鬼让我们去阻截，这不是要我们的命吗？”