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第三十章孰贵孰贱（第1页）

在唐朝，商贾的社会地位是很低的，被目为“贱类”、“杂类”，即便腰缠万贯，在政治上也普遍遭受歧视，比方说商人不得身穿绫罗，不得居广厦，甚至于不得骑马……商贾子弟，更加不准出仕。

虽说安史之乱以后，情况略微有所好转——一则地方政府财政窘迫，被迫要向商人告贷，对豪商的态度不免稍稍客气一些；二则大乱之后户籍混乱，也使得很多商贾子弟买通小吏，在档案中变更出身，从而得到科举考试的资格。但后一种情况虽已生，终属凤毛麟角，而且商贾世家既然遭受士人歧视，也很难得到优良师资，使得考取的希望极其渺茫。

李汲如今说了，我可以表荐你郁家子弟，杂在军功里报上去，实授虽难，得几个中低品寄禄官应该是有希望的——你要不要？

郁泠听了，不禁心动。于是前前后后，仔细斟酌李汲的话语，权衡李汲的建议，最终一叉手：“太尉所言，大开老朽茅塞，然还是等老朽先衡量了姑臧城内的集市，价值几许，再做定论吧……”

李汲大喜，便派刘极和洛一平陪伴郁泠，一起去城内四处勘察——总不能老家伙你说这块地价值多少就是多少，随便你定吧。散宴之后，他欲归内宅，高郢却从后面追了上来，叉手说道：

“适才宴席之间，又当着郁某，我不便多言，然心中有几句话，不吐不快，还望太尉垂听。”

李汲笑笑：“公楚是我股肱，有话直说便是，不必有何忌讳。”

高郢问道：“我也知近年来国家财计窘困，地方守臣往往有向商贾告贷者，然多不过二三十万，初以为太尉也要向郁泠商借此数，却不料竟口出三百万之言……官而借之于百姓，本无先例，便无奈而为此事，似乎也不宜如此大张旗鼓啊，以免有害太尉声名。”

李汲笑答：“公楚熟读诗书，自然知道何谓‘债台高筑’了。”

东周末代天子周赧王，因为诸侯侵逼，财力窘迫，被迫向老百姓借贷，结果到期还不上，只得逃上高台，关门躲避——那座高台，就是洛阳南宫簃台，周人称之为“逃债台”。

“债台高筑”这一成语，便是由此而得来的。

因此李汲笑对高郢，说前朝天子都曾经向百姓借贷啊，则我等地方官向贾人商借，合乎古事，不算开什么先例，无须太多顾忌。

高郢皱眉问道：“太尉不比前代良臣名将，如何去比一亡国之君？”

李汲正色道：“不过为言本有先例罢了。设使周赧王善殖其所贷，则不必逃上簃台，无损其令名；且若能以所贷抚育百姓，扩大生产，积粮养兵，折冲诸侯，周未必遽亡，是赧王借债之事，反倒会变成一段佳话呢。则公楚以为，我今借贷于商贾，是将来必可还啊，还是也要被逼逃债啊？”

高郢没被李汲说服，但本来他追上李汲，开口劝谏，主要目的便不在此——这也是没办法的事情啊，咱们实在没钱，而朝廷又不可能足额划拨，那向商贾借贷，总比刻剥小民百姓要强吧——于是话锋一转：“太尉既已谋定，还则罢了，然卖官鬻爵之事，大有害于国家，切切不可为啊！曩昔后汉桓灵时……”

李汲打断他的话：“桓灵卖官，我知道的，公楚无须多言。然因商贾奉献钱粮，有功于国，而给其官禄，本朝也有先例——长安胡商康谦，贡钱修道路驿所，肃宗皇帝授其试鸿胪卿……”

高郢心说我就知道你会提康谦，这如今在长安进奏院里还圈着一个康廉呢，被迫长年苦读，都已经连续考了三回科举了，始终不中，我在你幕下多年，对于此事能不清楚吗？既然李汲此前不客气地打断他的话头，他是个有脾气的，也便针锋相对——

“肃宗皇帝此举虽属无奈，当日朝中也多有烦言，实不足为臣下之法。且最终康某也因交结乱匪而下狱论罪，可见……”

李汲面孔一板：“公楚，康谦下狱，实有内情……君可去问严庄，此事暂且不论。在某以为，鬻爵可也，卖官不可行，此两者间自然有所分际。”

高郢闻言一愣，就问：“卖官和鬻爵，有何分别？”

“卖官是实有所授，不审其人德性，不较其人才学，但输财货，便使牧人，则德不配而才不具，必然侵剥百姓而害国事，由此不可为；至于鬻爵，不过假名位以尊之罢了，无实职之授，亦不使理人，则于国家之害也轻。其实卖官之事，前汉即有，然所授不过关内侯、虎贲、羽林、缇骑营士、五大夫等，乃不为大害；至于后汉桓灵时，便三公亦明码标价，给钱便售，国家因此败坏——不可一概而论。”

高郢先是点头，复又摇头：“两汉虽然卖官鬻爵，所授也都是士大夫，而商为贱业，贾为杂类，岂可假之以名位，使跨骏马，拥大牙，翩然行于都邑街头？此于尘间秩序，代道人心，为害甚大啊——还望太尉详审之。”

李汲皱皱眉头，问他：“为何商为贱业，贾为杂类，绝不能出仕做官哪？我知道时论如此，但问公楚真实想法，以为合乎天理人情否？为何会如此？”

“因唯耕织才是国家之本，商贾其末矣，本不固则国恒亡……”

“未闻一木只有本而无末，枝叶不繁，而能得活者。”

“是以国家并未严禁商贾，只是分别本末之异罢了。”

“则既唯耕织是本，当重本轻末，上耕织而下商贾，则士人又在何处？缘何士人独可以跨骏马，拥大牙，翩然行于都邑街头？为何不将锦绣丝绸、豪屋广厦，乃至名位，全都授于农人呢？”

高郢自份善辩，但听了李汲这句话，也不由得先愣一下神儿，方才回复道：“士人本自农人而出，唯有耕读之家，始可读书进学……”

“公楚扪心自问，是唯耕读才可出官宦，商贾则天分太浅，由是无缘国家名器呢，还是因为朝廷的禁令，不准商人子弟出仕之故？且商贾得利后，如郁泠等，往往广置田产，则他算农人，还是商贾？难道必须其子弟数代躬耕，始可有望得授官职？便公楚出仕前，难道亲自下地务过农么？”

“我渤海高氏，也是耕读之家，我虽未曾亲近农事，科举得中，旋为太尉招揽于幕下，乃是十年寒窗，穷经劳形，奋斗的结果；而商贾子弟，因进奉钱财便平白得官……哪怕仅仅是得名爵，得寄禄，岂非不公？”

李汲笑了——“公楚祖宗数代积累，始能容君不必亲近农事，可以安心读书；为何商贾数代积累，不能容其子弟一朝因进奉而得官哪？若云十年寒窗之苦，然比之农夫日日‘汗滴禾下土’，却犹不能免于冻馁，又如何？为何士大夫虽言以农为重，却往往不肯怜悯耕者，尚自诩胸怀锦绣，与小人不同，合该锦衣玉食，捧笏而踞于上位哪？”

“士大夫之中，自然也有败类……”

“则商贾之中，未必无遗贤！”

“若荐遗贤，我无二言；今止稍稍供输些财货，便可得寄禄……”

李汲轻轻叹了口气，一脸“你怎么还不明白呢”的表情——“则王孙公子，官宦蒙荫，其中也无多少贤达在啊，且往往未经十年寒窗，便可有寄禄，甚或得实授。实话说，彼等先人于国家的功劳，未必比得过世……数代商贾，年年缴纳商税所积。”

高郢有点蒙圈儿。他自诩口舌锋利，若在春秋战国时，可折冲于诸侯之间，甚至于仿效苏秦、张仪，以言辞得列卿相；谁成想自从跟随了李汲，却现这位节帅平常话不多，可一旦认真起来，舌灿莲花，往往会驳得自己找不着北。

其实过后仔细想想，自己未必无理，当然李汲也不是无理搅三分，纯属对方论辩如用兵，惯出奇谋，从自己从前压根儿就没有考虑过的方向骤然杀出，几句话就被他彻底打乱了思路。好比今日，商贾为贱类，卖官是恶政，本乃自古相传，放之四海而皆准的道理，这是他高公楚进言的基础；谁成想李汲一锏就捅在这基础上，瞪俩大眼问他：为何如此？

李汲承认这是时论，甚至于是古来常理，但公楚啊，你不是一个人云亦云没自己想法的庸人吧，则你有仔细思考过其中的道理吗？

基础既遭重创，栋梁自然难撑，偏偏对于这基础么，高郢此前确乎没有仔细研究过，则哪怕李汲纯是歪理，也肯定会把自己杀得溃不成军。高郢跟李汲辩论非止一次，他也学乖了，当下不再纠缠，只是叉着手一躬身：“其中缘故，恳请太尉垂教。”

李汲微微一笑，伸过手来，一揽高郢的肩膀，凑近了问道：“昔萧子良对范缜说因果，范缜云：‘人生如树花同，随风而堕，自有拂帘幌坠于茵席之上，自有关篱墙落于粪溷之中。坠茵席者，殿下是也；落粪溷者，下官是也。贵贱虽复殊途，因果竟在何处？’则人之贵贱，本非天定，而是偶然托生于不同人家所致——公楚以为然否？”

高郢低垂着头，却不回答。其实儒家敬天法祖，但对于命运是否天定，始终模棱两可，并无确言，只不过近年来释道大行，即便高郢并不信佛，也难免会受其影响。因而李汲问他“然否”，他心里话说范缜所言有其道理啊，但是否真理，我说不大准……干脆就不回答了。

李汲见状，也不再掰开揉碎了解释，只是顺着话头继续说下去：“因此生于官宦之家，有望蒙荫；生于士人之家，可以科举；生于耕作之家，不免亲执耒耜；生于商贾之家，哪怕天赋异禀，志向宏远，也终身与禄位无缘——君言不公，这才是天下最大的不公哪！

“自然，天下不公之事正多，律法如此，时论如此，也不必捶胸顿足，怨天尤人。但才杰之士不能只凭出身来待人，于高官子弟，敬而揖之，于商贾之家，鄙而欺之，谄上而傲下，此岂君子所为哉？”

这几句话高郢倒是认同的，当即颔：“太尉所言甚是。然而不幸托生于商家，时乖命舛，我固不傲之、欺之，甚或还怜悯之，终不宜不论德性、才能，便授以名位啊。”

李汲笑道：“人之德性，不处囊中，其颖无由得见，至于才能——商家子弟，未必无才。如今国用匮乏，非但中朝，便我幕下亦缺财计之士——杨公南又志不在此，行将辞我而去矣——商贾之子，受其家学，或者可用。”

随即一摆手，阻止高郢反驳，继续说道：“尤其我之志向，公楚素知也，要在尽复河西、并定西域，重启丝路，国家乃可富饶。西域与中原不同，耕织、畜牧勉强足食耳，多赖商贾之利，则理西域、护丝路，不可全凭中国牧农之士，更需求访贸易之才。我虽才得凉州，合用之才，需用之才，也当先期储备起来——商业自有其学问，岂是只读圣人书所可明晰的？”

继而压低声音说：“君放宽心，难道郁泠随便报几个子弟名字，我便上报朝廷，为求寄禄么？总须家世清白，无恶癖好，无丑令名，且通文墨，能算术的，方肯受其财。且既得寄禄，乃可借口唯恐朝廷核查，命郁泠将彼等先送凉州，寄我幕下，到时候，还怕他们不干活儿么？

“且郁氏既将子弟入我幕下，必肯尽心为我办事。人皆以商贾为鄙，故云康谦暗结史贼，鼠两端，人皆不疑。这是因为国家贱商贾，诸多限制，且不许出仕，则商贾自然不会心向朝廷——是故孟子云：‘君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。’

“则我方有求于、有用于商贾，而仍鄙贱之，可乎？曩昔郑有弦高，犒秦师以救国，而秦汉以后，罕闻此类事，便因国家、时论，皆贱商贾也，理当为诫。”

高郢沉思少顷，微微一躬身道：“如此，太尉已思虑周详，郢再无别言矣。”至于你说的那些古怪的道理，我还得回去好好梳理一下，思考一下，再来找你辩下一个回合……